“西武愛”にあふれた青春小説「成瀬は天下を取りにいく」【エディターズレター：MARKET VIEW】

今春発売されて話題の「成瀬は天下を取りにいく」（宮島未奈著、新潮社）は、滋賀県大津市を舞台にした青春小説です。物語はコロナ禍の2020年の夏休み、中学2年生のヒロイン・成瀬あかりが幼馴染の島崎みゆきに、こう宣言する場面から始まります。

「島崎、わたしはこの夏を西武に捧げようと思う」

「西武」とは百貨店の西武大津店です。彼女は8月末に閉店を控える西武大津店に毎日通い、ローカル局の帯の情報番組の中継に連日映り込もうというのです。3年前の閉店時の様子はWWDJAPANでも報じています。この作品を読み、フィクションとノンフィクションがリンクする不思議な感覚になりました。

この小説ではさまざまな登場人物が交差したり、思いを馳せたりする重要な場所として西武大津店が登場します。書籍のカバーイラストは、西武ライオンズのユニホームを着たヒロイン。その背景には西武大津店の建物が大きく描かれています。

印象に残った場面があります。高校生になった成瀬は、夏休みに東京大学のオープンキャンパスのため上京します。見学を終えた成瀬は、原宿や下北沢ではなく、池袋に向かうのです。目的は西武池袋本店。