危機に対峙するリーダー

デサントの元社長で7月7日に亡くなった飯田洋三さん（享年92）の「お別れの会」が、9月28日に東京・日比谷の帝国ホテルで行われました。祭壇には、ほおづえをつきながら思案するような表情の遺影が飾られました。

飯田さんは、いわば「危機に対峙するリーダー」でした。デサントが在庫過多で経営危機に直面した1985年、伊藤忠商事から常務として転籍し、粘り強く再生に導きました。社長に就いてからは「アディダス・ショック」による経営危機に陥った同社を決断力と胆力で守り切りました。

デサントは「アディダス（ADIDAS）」の国内ライセンス事業を1998年12月に失います。売上高の4割が一挙に消失する未曾有の事態でした。飯田さんは約400人の希望退職など苦渋のリストラを断行します。同時に収益確保のため「ライセンスでも商標権でも、取り組むに足るブランドとなら契約する」と語り、主に伊藤忠経由で欧米ブランドを次々に導入しました。飯田さんの社長時代から退任後の2000年代半ばまで含め、「アンブロ（UMBRO）」「ノーティカ（NAUTICA）」「テバ（TEVA）」「フットジョイ（FOOTJOY）」「フーブー（FUBU）」「バボラ（BABOLAT）」「ルルレモン（LULULEMON）」など導入ブランドは多岐に渡りました（すでに契約終了したものが多い）。