中国・広州で開かれている第140回「中国輸出入商品交易会（広州交易会）」の第2期が、10月23〜27日に開催された。主催者によると、第2期までに、218の国と地域から累計27万8000人の海外バイヤーが来場し、前回の同時期を13.4％上回った。輸出向けの出展は約1万1000社に上る。2期のテーマは「質の高い家庭生活」。家具や家庭用品、ギフト・装飾品が中心で、ファッションジュエリーや時計、アイウエアもこの期に集まる。
総展示面積155万㎡の広州交易会は、会期を3期に分けて展示品目を入れ替える。ファッション関係者にとっての見どころは、2期のジュエリー・時計・アイウエアと、アパレルや靴、バッグ、生地が並ぶ3期だ。主催者の集計では、2期に出品された237万6000点のうち24.2％が新製品で、自社で知的財産権を持つ製品も25.0％を占めた。言われた通りに作る下請けから、自ら商品を企画して売り込むメーカーへ。会場を歩くと、その変化が品目を問わず見えてくる。
象徴的だったのが、ジュエリーのエリアに並んだスマートリングだ。指輪で商談を録音すると、AIが会話の要点をまとめ、次の約束まで知らせてくれる。手掛けるのは、金の腕時計を長年作ってきた中国の時計メーカー。中国大手スマートフォンメーカーのスマート機能を載せた貴金属の腕時計で培った技術を、指輪に持ち込んだ。
開発の出発点は、市販のスマートリングの多くがごくシンプルな外観をしていることだった。女性が装いに合わせて選ぶなら、もっと華やかな指輪があってもいい。貴金属の精密加工技術を生かし、指に着ける機器をジュエリーとして選べるデザインに仕上げた。担当者によると、録音した会話からAIアシスタントが要点を抽出し、会話に出た予定をリマインドする。商談で次の打ち合わせの日取りを決めれば、その約束まで拾う。中国国内の大手ECやSNSで販売し、北米やブラジル、マレーシアにも販路を持つ。日本の顧客とも商談を進めているという。
スマートリングは、睡眠や心拍を測る健康管理の道具として広がってきた。だが毎日身に着けるものである以上、最後に選ばれる決め手は見た目になる。テクノロジーとジュエリーの境目が溶けていく流れの中で、宝飾の加工技術を持つメーカーが機器の側に踏み出した。ウエアラブル端末を「身に着けたい装身具」として売り出すアイデアは、日本のジュエリーブランドや時計ブランドにとっても示唆がある。
合成モアッサナイトを扱うメーカーのブースで目を引いたのは、石の大きさと価格だ。人工宝石の産地として知られる広西チワン族自治区梧州市の企業で、出展者によると、取り扱う石は0.7〜100カラット。最大の100カラットでも5000元という。合成モアッサナイトは炭化ケイ素（シリコンカーバイド、SiC）を主成分とし、ダイヤモンドに似た輝きを持つ。色は赤やロイヤルブルー、ピンク、パープルまで幅広い。形もクローバー型から凧形、糸を通して使うビーズまでそろえる。
ラボグロウン（人工）ダイヤモンドの普及で、「天然でなくてもいい」という価値観はジュエリーの世界でも定着しつつある。合成モアッサナイトは、その流れの中でさらに手頃な選択肢になる。指輪の主役に大粒の石を一つ据えるのか、色違いのビーズを連ねるのか。同じ素材でも、選ぶカットと色で企画できる商品は大きく変わる。同社は工場向けの卸に加えて小売りも手掛け、越境ECや動画SNSを通じて販売している。
家具や家庭用品を扱う2期らしい出展者が、シープスキンの世界屈指のメーカーだ。河南省に工場を構える。家具・インテリア向けから始まり、靴やアパレル、アクセサリーへと用途を広げてきた。担当者によると、原皮は主にオーストラリアやニュージーランド、英国、中国から調達する。衣料や靴のメーカーに素材を供給する一方、自社で裁断・縫製まで担い、室内装飾品や靴の完成品も作る。海外の有名ブランドとも取引があるという。インテリアの期にファッション素材の供給元が潜んでいる。期をまたいで会場を見る価値は、こうしたところにある。
会場で欧州から来たバイヤーに、最も印象に残った商品を尋ねた。答えは、一つには絞れないというものだった。とても全ての出展者は回り切れない。それでも足を運ぶのは、これほど多くの選択肢があり、求める品質水準に応じて取引先を比べられるからだという。主催者は、バイヤーを産地や工業団地に案内してメーカーと直接引き合わせる取り組みや、AIで出展者や製品を探せる公式アプリも用意する。調達先を見直す日本のアパレルや雑貨の企業にとって、価格と品質、生産背景を一度に比べられる場は限られる。広州交易会は毎年春と秋に開かれ、次回は2027年春の第141回。会期は2027年4月15日から5月5日までで、3期に分かれて開催される（第1期：4月15〜19日、第2期：4月23〜27日、第3期：5月1〜5日）。
