「スウォッチ（SWATCH）」は、日本人アーティストのVERDYと“スウォッチ×VERDYコレクション”を発売した。両者はすでにイタリアの芸術の祭典「べネチア・ビエンナーレ国際美術展」（以下、「ビエンナーレ」）で「ヴィック ブロンズ バイ ヴェルディ（VICK BRONZE BY VERDY）」を発表し、4m大のブロンズカラーのフィギュアと時計をお披露目していたが、今回新たに４型をリリースした。
今回発表したのは、直径41mmの“ヴィック バイ ヴェルディ（VICK BY VERDY）”と“ヴィスティ バイ ヴェルディ（VISTY BY VERDY）”“ウェイステッドユース バイ ヴェルディ（WASTED YOUTH BY VERDY）”の３型（各1万5950円）と、34mmの“ガールズドントクライ バイ ヴェルディ（GIRLS DON’T CRY BY VERDY）”（1万4300円）で、それぞれVERDYを象徴するキャラクターやメッセージを文字盤やベルトに描いた。
さまざまなブランドと仕事をしているアーティスト自身の言葉で「スウォッチ」とのコラボレーションについて語ってもらった。
コラボレーションの経緯
過去の名作をオマージュしつつ自分らしさも表現
WWDJAPAN（以下、WWD）:今回のコラボレーションの経緯は？
VERDY：1年ほど前に今回発売したコラボコレクションの製作が決まり、そのプロセスで「スウォッチ」がサポートしている「ビエンナーレ」への参加を打診され、4m大のフィギュアの展示とブロンズカラーの限定時計の発売が決まった。
WWD：それぞれのアイテムについて。
VERDY：ハードコア・パンクファンのあいだで名作とされる、文字盤に「ストレート・エッジ（喫煙、ドラッグ、飲酒、快楽目的のセックスをしないというハードコアの思想）」のシンボルの「X」の文字が書かれた「スウォッチ」の時計がある。“ヴィック バイ ヴェルディ”はそれをオマージュし、「アナキズム」と「パンク」のシンボルである「A」を書いた。“ウェイステッドユース バイ ヴェルディ”は、文字盤にパンキッシュなコラージュで文字を入れ、ベルトにはいつも使っている総柄をあしらった。“ヴィスティ バイ ヴェルディ”は、新しいキャラクターであるVISTY（ヴィスティ）を使い、子どもの着用をイメージして派手で楽しい配色で作った。ひとまわり小さい“ガールズドントクライ バイ ヴェルディ”はメッセージ通り、女性が着用することを想定した。これも「スウォッチ」の過去の名作に敬意を払い、クリアカラーの文字盤とベルトにした。
WWD：先行発売されたブロンズカラーのVICKの時計は、口の中の色が変わる仕様になっている。
VERDY：これは「スウォッチ」のデザインチームから提案してもらった。自分はあくまでグラフィックアーティストなので、プロダクトのデザインについて知らないことも多い。今回のように、パートナーのブランドから提案してもらったアイデアを採用することも多い。
アートとの関係が深い「スウォッチ」ならではのやりやすさ
WWD：製作は本国のデザインチームと進めていた？
VERDY：リモートで打ち合わせを続けてきたが、ファッションウイークでパリを訪れた時に打ち合わせをしたり、サンプル品を見せてもらったりした。打ち合わせ後の雑談で生まれるアイデアも多く、ともに仕事をする相手の人となりを知ることも必要。直接会って話すのは重要だと感じている。
WWD：アートとの関係が深い「スウォッチ」ならではのやりやすさはあったか？
VERDY：去年のジャン＝ミシェル・バスキア（Jean-Michel Basquiat）とのコラボレーションをはじめ、「スウォッチ」にはアーティストと作った膨大なアーカイブがある。それらを参照することで、アイデアをより具体的に想像できた。ベルトから文字盤、時計の針に至るまで、さまざまな要素をカスタムできる自由度の高さも魅力的だった。
WWD：さまざまなブランドや企業とコラボレーションをしているが、コラボレーションのパートナーを選ぶ基準は？
VERDY：そのブランドに対する思い入れがあるかどうか、直感的に自分が作りたいプロダクトのイメージが湧くかどうかを大事にしている。「スウォッチ」にはアーティストとのコラボレーションの歴史があり、キース・ヘリング（Keith Haring）が描いたポスターなど、自分にとっても思い入れが強いプロジェクトも多く、すぐにアイデアが湧いた。
自分らしさを貫いたからこその「ビエンナーレ」への参加
WWD：アーティストであれば誰もが参加を夢見る「ビエンナーレ」への参加が叶った。
VERDY：ストリートやファッションの文脈で作品を発表してきたので、「ビエンナーレ」は遠い世界だった。当初は想像もつかなかったが、こんなチャンスはなかなかないと思い挑戦を決めた。ベネチアでは各国のパビリオンを巡って作品を見て回ったが、イベントの規模にも圧倒されたし、難解なインスタレーションやコンセプチュアルアートなど、さまざまな種類の作品にも触れて多くの学びを得た。また初めて訪れたベネチアの街からも大いに刺激を受けた。
WWD：日本の代表としてではなく、「スウォッチ」とのコラボレーションの一環として「ビエンナーレ」に参加した。
VERDY：ぼくは、純粋なアーティストともグラフィックデザイナーとも異なり、カテゴリーしづらい異質な存在という自覚がある。活動を始めた当初は、デザイナーにせよ、アーティストにせよ、どちらかに専念しないと成功できないとさんざん言われてきた。そんな自分がブランドとのコラボレーションで「ビエンナーレ」に参加できたのは、自分らしさを貫いたからこそだと感じる。
