「WWDJAPAN」には美容ジャーナリストの齋藤薫さんによる連載「ビューティ業界へのオピニオン」がある。長年ビューティ業界に携わり化粧品メーカーからも絶大な信頼を得る美容ジャーナリストの齋藤さんがビューティ業界をさらに盛り立てるべく、さまざまな視点からの思いや提案が込められた内容は必見だ。（この記事は「WWDJAPAN」2025年8月25日号からの抜粋です）
この秋、ついに「ルイ・ヴィトン」の化粧品がデビューを果たす。実はこれを機に、コスメ市場に一つの異変が起こるかもしれない。デパコス、あるいはプレステージブランドとしてくくられてきたジャンルが、二極化するのかもしれないと思うのだ。
ズバリ言ってしまうならば、「ルイ・ヴィトン（LOUIS VUITTON）」と「エルメス（HERMES）」の2ブランドが、ある種の超然たるコレクションという、全く新しいカテゴリーを作り、その他のプレステージブランドとは一線を画すことになるのではないかと。
言うまでもなく、プレステージブランドはこれまで長い間、その他のコスメとは完全に線引きされ、別格の領域を作ってきた。百貨店の1階フロアで売っているかどうか、それが犯し難いカテゴリーを作ってきたのだ。
逆に、そのさらに上のブランドを作ろうとする動きは、過去にいくつかあったものの、こればかりはそう簡単なことではなかった。そうこうするうちに、「エルメス」のコスメが生まれる。その時ハッキリと感じたのは、これまでのプレステージとは違った気配を放っていること。上か下かではない。高い安いではない。何かジャンルが違うのだ。映画女優と舞台女優の違いのような。ただそれも、「エルメス」だからね、と誰もが思い、単純に別格扱いをしてきたに他ならない。
でも、真打ち「ルイ・ヴィトン」のコスメ誕生を受け、あらためて感じたのは、それこそプレステージ市場にもう一つのカテゴリーができるのではないかということ。端的に言って、化粧品なのに化粧品の枠内に収まらない。そこに感じるのはやはり“圧倒的なブランド力”であり、手に取る時にただの化粧品と思えない。やっぱり、「エルメス」そのものであり、「ルイ・ヴィトン」そのものという、ハイブランド中のハイブランドだけに許された崇高さに私たちが勝手に畏怖を感じるという、ブランド物との関係性が、本当に小さな口紅1本にもまざまざと感じられるということなのだ。
逆に言えば、ハイブランドも明らかに過渡期にある今、改めてブランド信仰というものの理屈を超えたパワーを小さな口紅1本にも宿らせるのが、この2ブランドのコスメコレクションなのではないか。一つの超然ぶりを挙げるなら、たぶんベスコスを狙いにはいかないのだろうこと。選ばれることにはもちろん名誉を感じるだろうが、今のコスメ界の仕組みの中に身を投じることなく、そこからは何となく距離を置き、あえて別のステージであろうとする。化粧品である前に、ブランドの魂を宿らせる神秘的ですらあるモノの力を見せつける、だから当然ギフトに見事にハマる、必然的にそういう新しいコスメステージを作ろうとしているのだ。
くしくも「エルメス」が池袋の百貨店を撤退し、高輪ゲートウェイのニュウマンに、コスメが中心とも思えるような先進的な店舗を展開する。それを見る限り、もはやデパコスという概念も揺らいでいくのだろう。プレステージとプチプラが一緒にひしめくアットコスメストアもそれを裏付ける。今や、プチプラもドラコスも、そしてプレステージコスメも、アイテムによっては全く境界線のない、一つの土壌で戦わなければならない時代だからこそ、全く新しいコスメ領域ができても良いのではないか。化粧品であって化粧品でない、もっと別のものへと昇華するような、そうしたジャンルがもっと生まれても良いのではないか。今、化粧品の洪水の中にいると、しみじみそう思うのである。
PROFILE：（さいとう・かおる）女性誌編集者を経て独立。女性誌を中心に多数のエッセー連載を持つほか、美容記事の企画や化粧品の開発、アドバイザーなど広く活躍する
