ファッション

「寒い時は暖かく、暑い時は涼しい」メリノウールの特性を引き出すには　新潟県発の匠の技

公開：1時間前

ハイクシーンで注目を集めるメリノウールを、18ゲージの超ハイゲージで編み上げた完全無縫製ニットTシャツ。半袖と長袖の2タイプから、カラーは3色から選べる。一般販売予定価格は半袖で1万5400円、長袖で1万8700円。8月23日まで「マクアケ」でプロジェクトを実施しており、最大25％オフの「超早割」で応援購入できる。9月末までに発送する予定

「生まれるべきものが生まれ、広がるべきものが広がり、残るべきものが残る世界の実現」をビジョンに掲げるマクアケによる、“アタラシイものや体験の応援購入サービス”の「マクアケ」には、伝統技術を現代的なアイテムに活用したプロジェクトが数多い。この連載では、全国各地の匠の技に注目。実行者の思いとともに、匠の技をどう活用し、どう訴求しているのかを考える。目指すは、47都道府県の匠の技の探訪だ。今回は、新潟県を訪れた。

今回の技術は…
メリノウールの超ハイゲージニットＴ

新潟県五泉市は日本有数のニットの産地。「エルアルトハイク」のメリノウールニットTシャツは、そんな五泉市で1着ずつ丁ねいに編み上げられました。

「エルアルトハイク」はカシミヤに特化したブランド「エルアルト」から派生したアウトドアブランドで、9月にデビューを控えています。手掛けるのは、東京を拠点にするビープラン。同社は繊維商社出身で25年以上ニットに携わっている安倍啓輔代表が2015年に設立しました。素材や工場のモノ作りに造詣が深く、標高が高い土地に暮らすヤギのカシミヤなど、天然素材の機能を生かした商品を開発してきました。

「登山中は体感温度が30度近くまで上がりますが、止まると一気に0度まで下がる。寒暖差の激しさに耐えられるのがメリノウールなんです」と安倍代表。メリノウールは冬の防寒着のイメージが強いですが、正確には“寒い時は暖かく、暑い時は涼しい”調温・調湿素材で、地肌に着ると汗を吸ってサラッとした肌触りが続くのが魅力。これらの機能を存分に発揮するには、できるだけ薄く編む必要がありました。

ビープラン（B-PLAN）は、繊維商社出身の安倍啓輔代表が2015年に設立した。ニット分野の知見を生かし、カラーリングと編み地にこだわったニット製品を企画販売している

そこで採用したのが、ニット業界で最も目の細かい18ゲージ。約1mm間隔で針が並びます。そのため編むのが難しく、時間もかかるため、ウィメンズの一部商品にしか使われていませんでした。工場での需要は特定の時期のみある状態でした。

安倍代表は、20年以上の付き合いがある五泉の工場と組み、防縮加工を施したスーパーエクストラファインメリノウール100％を18ゲージで編み上げました。この工場の社長は、繊維商社時代に五泉で暮らしたときに知り合った旧知の仲で、2人の関係性もモノ作りを支えています。

「完全無縫製立体編み」で編んだため、ニットTシャツには一切の縫製がありません。とりわけ苦心したのは、リュックやバッグの持ち手で擦れやすい肩部、汚れやすい襟や袖口を補強するポリエステルと編んでつなぐこと。糸の太さもテンションも異なる素材を一体化させる工程では、シワや糸切れを防ぐため、機械の設定を1カ所ずつ調整し直しました。編み地も透け感を確かめながら6種類以上を試作。安倍代表自ら雪山に登り、商品を試しながら改良を重ねました。

「洋服はファッションビジネスからライフスタイルビジネスへ変わってきている」と安倍代表。限られたシーンで着る1着ではなく、生活や趣味の相棒となるモノ作りを目指します。キャップやグローブ、ミッドレイヤーやベースレイヤーの拡充にも意欲をみせます。

一方、地味な色に偏りがちなアウトドアウエアに、彩りを添えたいという思いもあります。「アウトドアでメリノウールといえば『エルアルトハイク』と言われる存在になりたい」と、安倍代表はカラフルな色使いでこの分野をリードしていく考えです。