PROFILE: カノコ・ミズオ／「ヴァジック」クリエイティブ・ディレクター
WWD：ヘアスタイリストからキャリアをスタートさせたと聞いた。
カノコ・ミズオ「ヴァジック」クリエイティブ・ディレクター（以下、ミズオ）：
私はもともと、パリでジュリアン・ディス（Julien D’ys）に師事していた。彼は、「ディオール（DIOR）」や「サンローラン（SAINT LAURENT）」、「コム デ ギャルソン（COMME DES GARCONS）」など、名だたるブランドに関わってきた世界的なヘアアーティストだ。私の妥協を許さないモノ作りは、彼からの譲り受けだと言って良い。ニューヨークに移住した後も、しばらくはヘアスタイリスト1本で活動していた。WWD：そこから、なぜバッグブランドのクリエイティブ・ディレクターに？
ミズオ：顧客と「バッグブランドを立ち上げよう」と意気投合したのがきっかけ。ニューヨーク時代のお客さまは、ファッションに関わる仕事をしている人が多かった。ブランドを作ることにハードルの高さを感じる環境ではなかったように思う。
WWD：これまでどのようなバッグに引かれてきた？
ミズオ：大きめのサイズが好き。ブランドにこだわるタイプではないが、分かりやすいところだと「エルメス（HERMES）」の“バーキン”とか。私はもともと無類のハンドバッグ好きで、「買い漁っていた」という表現が正しいくらい、お金の使いどころはいつもバッグだった。
WWD：一方、「ヴァジック」の主力商品は小さめのバッグだ。
ミズオ：私は、ヘアもバッグも、自分の「なりたい」や「欲しい」をもとに作ることはない。ヘアはお客さまのご要望が第一。バッグも、「トレンドを作りたい」より「ファンが欲しいものを作りたい」という気持ちが強い。「お客さまは神様」は行き過ぎだと思うが、「お客さまありき」のクリエイションからはぶれずにいたいと思う。
WWD：ヘアとバッグ、クリエイション面で異なるところはあるか？
ミズオ：ヘアは1対1の商売。顧客の喜ぶ姿を見る度に、ヘアスタイリストとしての冥利に尽きる。実は、今も１年間の半分以上はニューヨークで過ごし、馴染みの客の髪を切っている。顧客を第一に置く私にとって、なくてはならない時間だ。
一方、バッグは1対大勢の商売。「ヴァジック」の顧客といえど、私とバッグを結び付ける人は多くはない。だからその分、「伝え方」にこだわりたい。展示会に合わせて年に4回来日しているが、それも自分の言葉でコレクションを説明するため。顧客と会えない分、顧客と関わる社員や卸先とのコミュニケーションを大切にしている。
10周年を迎えて
WWD：改めて、「ヴァジック」とは？
ミズオ：ベーシックを打ち出すブランドだ。私たちが考えるベーシックは2通りある。1つは、どんな人のスタイルにも合うこと。もう1つは、その人のどのような服にも合うこと。私たちはこれを“Various Basis”と呼んでいる。
WWD：10年を振り返って印象に残る出来事は？
ミズオ：やはり、“ボンド”がアイコンに育ったこと。と言いつつ、出来上がったときに売れるという確信があった。“ボンド”と言えば特徴的なノット（紐の結び目）だが、これはロサンゼルスで偶然見かけた、紐をベルトの代わりに身に付けていた人に着想している。見た瞬間に「これだ！」と思った。
WWD：10周年の“ボンド”はそのノットがリボンになっている。
ミズオ：ノットをアレンジしたのは、今回が初めて。結び目を立たせ、10周年をお祝いしているようなデザインにした。ずっと見ていると、ノットが手を挙げて喜んでいるように見えてくるだろう。
WWD：バッグだけでなくチャームも登場した。
ミズオ：10周年を盛り上げるため、キッチュでプレイフルなチャームを用意した。でも、どれも大人も身に付けやすい程度の遊び心。同時に発売した新型バッグ“ビビ”（3万3000円）と“ループ ミニミニ”（3万3000円）とのセット買いもおすすめだ。シンプルなデザインと手が届きやすい価格帯にこだわり、チャームとの合わせを前提にしている。
WWD：東京ミッドタウンにはエクスクルーシブライン「メゾン ヴァジック（MAISON VASIC）」の初の店舗をオープンし、10周年に華を添えた。
ミズオ：広々としたスペースに緩やかな曲線を描くインテリアを配置し、リラックスしたムードを演出している。来店した際は、店内奥のブランド初のアパレルとなるホワイトシャツに注目してほしい。シャツを選んだのは、バッグを引き立たせるシンプルなアイテムだから。「メゾン ヴァジック」は、このシャツを含め、一部のハンドバッグやジュエリーも日本で作っている。今後もメ―ドインジャパンにこだわりながら、ブランドのモノ作りを発展させていきたい。
