シリコンバレーで人気の火がついたシューズ「オールバーズ」が日本上陸

代表作の“ウールランナー”に使用されるメリノウールは、ニュージーランド産のZQ認証を取得したメリノウールを使用している。ZQ認証を取得したメリノウールは生産農家から製造業者までトレースすることができる。

　“ウールランナー”と人気を二分する“ツリー”シリーズは、森林管理協議会（SFC）が認証した南アフリカ産のユーカリの木の繊維を使用し、生産時に使用する水を95%削減することに成功した。

従来のスニーカーのソールは石油由来だが、「オールバーズ」は、ブラジルのグリーンエネルギー企業のブラスケム社と共同で、サトウキビを用いたカーボンネガティブ（生産と利用の過程で二酸化炭素を実質的に減らすことができる）なグリーンEVAソール“スイートフォーム”を開発した。

注目すべきは“スイートフォーム”の技術をあえて自社だけで抱え込まず、オープンソースとしている点。「オールバーズ」の創業者たちが自社の利益を優先するのではなく、より良い社会になるような企業活動を目指していることがこうした面からもうかがえる。技術が解放されたことで、現在ではフットウエアメーカー約100社がこの技術を基に素材開発を行っている。

　「オールバーズ」の魅力は大きく分けて1.履き心地のよさ、2.ミニマルなデザイン、3.サステナブルなモノ作りの3つに分類できる。その中でも特に“サステナブルなモノ作り”が注目されているが、これは企業の目標である“社会にとってよい行いをする”ことの一環だという。

同社は19年4月、100%“カーボンニュートラル（二酸化炭素の排出量と吸収量を同じにすること）”の達成を宣言した。生産や流通の過程で発生する二酸化炭素量だけでなく、オフィスの稼働や従業員の移動まで含めた全企業活動のカーボンフットプリントを詳細に調査。それと同等のカーボンオフセットを行うことで、今年から100%カーボンニュートラルを達成しているという。

人気の火付け役はシリコンバレーの起業家たちだ。ティムが追及したミニマルなデザインがシリコンバレーの起業家にヒットしたことで、シリコンバレーのテック企業に投資する投資家たちにまで「オールバーズ」の名が広まった。さらにそこからニューヨークのベンチャーキャピタルコミュニティーへ飛び火して、今ではマス市場でも人気を誇るフットウエアブランドへと成長を遂げた。

2018年にはシリーズCで5000万ドル（約54億円）を調達し、累計調達額は7500万ドル（約81億円）以上となった。個人投資家には俳優のレオナルド・ディカプリオやハワード・シュルツ前スターバックス会長兼CEOらが名を連ねる。

サンフランシスコの店舗では、靴を着脱しやすいイスを設けている他、壁一面に靴のストックを収納することで待ち時間を短縮する工夫が施されている。