きょう10月3日、テレビ朝日で「しろたん」のテレビアニメがスタートした。毎週土曜16時29分から放送され、放送終了後には各プラットフォームでも配信される。オンワードホールディングス傘下クリエイティブヨーコの人気キャラクターを、アニメ制作会社レスプリがアニメ化した。
1999年の誕生から27年。数々の商品やコラボレーション、イベントなどを通じてファンを増やしてきたしろたんにとって、今回が待望のテレビアニメ化となる。おそらく誰よりも仕上がりが気になっているであろう、しろたん本人と共に、レスプリの清水香梨子代表と岡田ありさ監督を直撃した。
しろたんはキャラクター業界の大御所
WWD：お2人は、しろたんにどのような印象を持っていましたか。
岡田ありさ監督（以下、岡田）：いろんなところで見かけるキャラクター、という印象でした。友だちの家にいるとか。
清水香梨子代表（以下、清水）：他社研究で出てくるキャラクター、という印象です。他の作品を作るときに、「しろたんだったらどうしているんだろう」と調べていました。だからまさか自分たちが担当することになるなんて（笑）。
WWD：まさに長く愛されてきたキャラクターですよね。
清水：彼女（岡田）が言ったみたいに、いろんなことをしていますよね。商品展開も充実しているし、カフェやイベントも開催している。もちろんコラボも多い。「キャラクター×何か」で考えたときに、あらゆることを網羅しているキャラクターだと思います。
WWD：では、アニメ化を担当できる喜びもひとしおですね。
岡田：一方で、プレッシャーも感じています。キャラクターの“テッペン”というか、大御所というか……（笑）。
清水：アニメ制作会社が発表されたとき、「しろたんやるんですね！」とライバル企業からも連絡をもらいました。「実は私も好きなんです」って。他のキャラクターを手掛けている先生の口からも、この話題が出たりしましたね。
岡田：私も今回は友だちからも連絡をもらいました。
WWD：アニメーターから見て、しろたんにはどのような魅力がありますか？
岡田：しろたんは「もちもち」「ふわふわ」としたキャラクターで、ぬいぐるみ作りにも力を入れている。それって動かすときに結構面白いんです。ポヨンとした、軽いゴムボールのような感じ。PVを作るときも、つい触りたくなるような動きを意識しました。
清水：最初にテストカットとして出したのも、ポヨンとした動きだったよね。
岡田：そうですね。どの話にも出てくるしろたんの基本的な動きです。私たちは“モチモチポイント”と呼んでいます（笑）。
どこまで気付けた？作画のこだわり
WWD：元々しろたんはYouTubeにウェブアニメを投稿しており、動くのは今回が初めてではありません。ウェブアニメとの一番の違いを教えてください。
清水：色味と動き、ですかね。
岡田：そうですね。あと、今回は手描き感を出しています。ウェブアニメはつるんとした線だったのに対して、テレビアニメではあえてゆらぎのある線にしました。手先にも、ぽわっとした血色感を足しています。あとは茶色っぽかったキャラクターの主線（輪郭線）を黒くしたり、目のハイライトをなくしたり。
清水：その主線もあえて途切れさせています。
WWD：それはなぜなのでしょうか。
清水：画面越しでも柔らかさが伝わるように、ですかね。でも、このタッチの絵は描くのが大変なんですよね。「主線をどこで途切れさせるべきか」と、考えることが増える。
WWD：それはどのように決めるのでしょうか。
岡田：“よく動くところ”ですかね。例えば首周りはよく動くので、途切れたりしがち。この一手間で、抜け感が出てかわいらしくなるんです。あるのとないのでは、だいぶ印象が違います。
清水：キャラクターデザインがシンプルなので、逆に難しいんですよね。線の量が少ないから、少しの違いで「なぜかしろたんっぽくない……」となったり。
岡田：目が少しでも離れているだけで「あれ？」ってなりますよね。
清水：私たちはクリエイティブヨーコさんから秘伝の書のようなものをもらっていて、それにめちゃくちゃ助けられています。スタッフみんなで勉強しながら、少しでも近づけるように頑張っています。
WWD：「線が少なくて難しい」という悩みは、キャラクターアニメではよくあるのでしょうか。
清水：似たような話は多いですが、しろたんは特別、キャラクターデザインに対するこだわりがしっかりしているなと感じます。一方、脚本は自由度が高い。会議でもみなさん自由に話されていて、毎回すごく楽しいです。
「しろたん」のテレビアニメのストーリーは、原作もあれば、オリジナルもあります。さらに企画中の商品やイベントと連動させることもある。私たちも、描いた絵が商品になることはすごくうれしい。逆も然りで、商品を見て脚本を作ることもあります。
WWD：みなさんが知りたがっているであろう、しろたんを描くコツを教えてください。
岡田：しろたんの鼻は目の下にかかるくらいにあるのですが、ここの位置調整ですかね。これがめちゃくちゃ難しい。しろたんは人中（鼻と口の間）が長過ぎてもいけないし、短過ぎてもいけないんです。
WWD：しろたんも「中顔面」が大事なんですね（笑）。
清水：1ピクセルでもかなり印象が変わります。クリエイティブヨーコさんから昨日もらった作画修正も、目の位置を少しずらすだけでしたが、印象はかなり変わりました。
岡田：ちなみに、目は正円に見えるかもしれませんが、楕円になっています。少しだけ垂れさせたような感じ。（しろたんの友だちの）らっこいぬの方が、目の形が楕円形なのが分かりやすいかな。
「あざらしが歩く問題」にどう立ち向かったか
WWD：しろたんを動かすとなったときに、大変だったことはありますか？
岡田：やっぱり「足問題」が……。
WWD：テレビアニメでは、基本2足歩行なんですよね。
岡田：今（8月の取材時）はまだテストをしている最中ですが、ペンギンみたいに歩くか、着ぐるみのように歩くかの2択かな。どうなったかは、ぜひアニメを見てください。
WWD：もちろん寝そべりパターンも。
岡田：はい。海辺にいるときとか、あざらし感を出したいときは腹ばいで動きますね。「友だちといるときに寝そべっていると、怠けた印象になるから、立たせた方が良いかな」とか、立つか寝るかもいろいろ考えています。
清水：あと、腕もかな。（具体的には）腕がどこから生えているのか、ですね。動かすとなるとカットごとのつながりを意識しなくちゃいけない。直近で考え込んでいるのは、「マフラーを巻きながら、肉まんをどう割るのか」問題（笑）。
岡田：確かに腕……。そういえば、らむねもベースは水色ですが、手のひらは白色で血色感も足しています。だから手が表か裏か、きちんと考えて描かなきゃいけない。
一方、しぇるはいい子（描きやすい）ですね。ただ、装飾品を身に付けるときは悩むかも。「マフラーはどう巻くのか」「耳当てはどこに付けるのか」とか。
清水：そのヒントや答えは、クリエイティブヨーコさんが出している商品に隠されていたりします。やっぱりすごく参考になりますね。
WWD：効果音などにもこだわりはありますか。
岡田：私のお気に入りは、しぇるの跳ねる音。ポヨンとした音に、貝を思わせる「カン」という音を重ねました。効果音（映像のエフェクト）も複雑に作っていますね。
清水：泳いでいるシーンも、ポヨンとした音とキラキラとした音が重なっています。ファンタジーに振り過ぎないよう、程よくリアルな音も混ぜています。
岡田：そもそもポヨン音がいいですよね。なんだか水分が含まれている感じがする（笑）。
清水：そのポヨン音もキャラクターごとに違うので、ぜひ気にしてみてください。
WWD：そのほか注目して欲しいポイントはありますか？
岡田：ウェブアニメと比べると、友だちとの話が多くなっているかな。ウェブアニメはほとんどしろたんだったので。キャラクター同士の絡みが生まれることで、しろたんの思いやりがある側面が出ていると思います。
