ザ・ウールマーク・カンパニーは7月10日、若手デザイナーの登竜門であるファッションコンテスト「インターナショナル・ウールマークプライズ（IWP）」のアジア予選大会を韓国・ソウルで開催する。大会へ出場する9ブランドを日本、中国、韓国、インドネシアから選出。日本からはウィメンズ部門で「ユイマ ナカザト（YUIMA NAKAZATO）」、メンズ部門で「ロギーケイ（ROGGYKEI）」が参加する。
選ばれた9ブランドは、オーストラリア産メリノウールを使用した2018-19年秋冬のカプセルコレクションの1ルックを制作し、アジア地区大会で審査員に向けて披露する。同大会で優勝したブランドはファイナル大会への出場権を得る。
今季ファイナル大会の優勝賞金は、従来の2倍の20万豪ドル（約1700万円）に増額。優勝者は賞金の他、業界のメンターからサポート、英ハーヴェイ・ニコルズ（Harvey Nichols）や仏レクレルール（LECLAIREUR）、伊勢丹などでの取り扱いが約束される。また、ファイナリストの中からユニークな生地や糸の開発をしたブランドと工場を表彰する「イノベーション・アワード」を新設。同賞の受賞者は10万豪ドル（約850万円）を受け取る。
「ユイマ ナカザト」のデザイナー、中里唯馬は1985年東京生まれ。2004年アントワープ王立アカデミー出身。08年09年と2年連続で欧州最大の学生コンテストのインターナショナル・タレント・サポート（ITS）に出場し、YKK賞を獲得した。14年映画「ルパン三世」実写版などの他、エグザイル、ブラック・アイド・ピーズ、レディ・ガガなど国内外のアーティストの衣装も多く手掛ける。2016年からパリ・オートクチュールに正式参加している。
「ロギーケイ」は関西出身の興梠仁と景子のデザイナーデュオによるブランド。セレクトショップや古着屋などで働いた後、大阪ファッションデザイン専門学校にてパターンメイキングを学んだ。16年には「第3回東京ファッションアワード」を受賞し、今年3月に東京コレクションに初参加した。
■IWPアジア地区大会ブランド
ウィメンズ部門：「カイ（KYE）」（韓国）、「シュシュトン（SHUSHU/TONG）」（中国）、「ペギー ハータント（PEGGY HARTANTO）」（インドネシア）
メンズ部門：「ビムウィエ（BMUET(TE)）」（韓国）、「プロナウンス（PRONOUNCE）」（中国）、「シックスリー（SIXLEE）」（中国）、「スタッフオンリー（STAFFONLY）」（中国）
※本文中のレート 1豪ドル＝84円
