?8月15日、サロン業界の発展を目指す一般社団法人ユナイテッド・ダンクス・インターナショナルが発足した。これは、ヘアイベントを主軸に会員サロンを対象としたリクルート支援やコンテストなどを通じたスタッフ教育の支援を行なう「ユナイテッド・ダンクス」と、経営者が相互の経営を学ぶ「プログレスの会」を統合したもの。会員法人は28社。初代理事長にアルテ サロン ホールディングスの吉原直樹・会長、副理事長にケンジグループの本多義久・社長が就任した。
これまで、両組織は法人格をもたず、会員同士の友好関係によって運営してきた。近年、会員サロンの成長や、新規参入サロンといった組織の拡大とともに、イベントや活動も年々規模を増してきていた。記者発表会では吉原理事長が登壇し、「美容業界の発展・繁栄に寄与することを目的に、ヘアデザイン、ヘアモード、経営デザインを研究し、社会貢献や国際的な団体を目指していく。また、普遍的な美容室経営の研究や世界に通用する経営者・技術者の育成をし、『美容室経営のイノベーション』を起こしていく」と抱負を語った。
