楽天は5月9日、ドローンを活用した配送サービス「そら楽」を開始する。第1弾はゴルフ場のコース内でプレイヤーがスマートフォン専用アプリを使い、ゴルフ用品や軽食、飲み物などを注文するとドローンが近くの受取所まで配送するサービスを提供。アプリでは発送準備開始時間の他、ドローンの飛行開始時間もプッシュ通知を受けることができる。一方、スタッフは注文を受けると配送用ボックスに商品を梱包し、機体に取り付けて発送。商品配送後、ドローンは自動で戻ってくる。
ドローンは楽天が3月に出資した自立制御システム研究所と共同開発したもの。強風時でも高い飛行安定性能を発揮し、ゴルフ場でも視認性が高いデザインになっている。
同サービスは1カ月間、千葉県御宿町のゴルフ場、キャメルゴルフリゾートでトライアル運用する。楽天は利用者の意見や運用状況を分析し、今後の本格的導入を検討するという。また、将来的には山岳地帯や災害時の救援物資の運搬に活用する計画だ。
