モーニングダイジェスト 2022年3月14日号

　「ミスター・ジェントルマン（MISTERGENTLEMAN）」はこの春、設立10周年を期にリブランディングし、ブランド名を「ソフトハイフン（SOFTHYPHEN）」に変更する。春夏・秋冬といった新作発表の周期をなくし、サイズ展開を拡大してユニセックスで着用できるようにする。4月中旬に東京・青山の直営店、公式ECをリニューアルし、デビューコレクションを発売する。既存の取引先をベースに卸売りも継続する。

　昨年1月、「ミスター・ジェントルマン」で吉井雄一デザイナーとデュオを組んでいたオオスミタケシさんが逝去。2022年春夏コレクションの発表は見送った。「（オオスミさんが亡くなってから）ブランドをやめようか、何度も悩んだ。しばらく何も手がつかなかったし、ブランドをやる意味について本気で考えた」（吉井デザイナー）。

　数カ月の空白期間を経て再び前を向いた吉井デザイナーは、自らの胸の中にある率直な思いを綴った。

　「世界は今、大きな価値観の変化を迎えています。ファッションが、この新しい時代の価値観を受け止めるには、その存在意義を一から問い直すことが必要になります」。

　「けれど、それは過去を捨て、突然、新たなステージに飛び移るということを意味するのではありません。これまで通り足元をしっかりと確かめ、ときに後ろを振り返りながら階段を一段通り登るように進む必要があります」。

　ブランド名は、つづりの長い一つの単語を途中で改行し、その単語が次の行まで続くことを示すデジタル書式の記号から。過去を見つめ、未来へと進むブランドの姿を重ねた。「ソフトハイフン」のデビューコレクションは150型。「ミスター・ジェントルマン」の近年のエッジィなデザインを封印し、スタート当初の“ポストモダンクロージング”のコンセプトに回帰した。トラッド&ベーシックを軸に、ひねりの効いたデザインを忍ばせる。「ミスター・ジェントルマン」のアーカイブから復刻したものもある。

　一部の商品に見られる異素材の大胆な組み合わせは、オオスミさんが得意としていたクリエイションを彷彿とさせるものだ。吉井デザイナーは「（オオスミさんとは）コレクションはいつもお互いのアイデアをキャッチボールしながら作っていた。今は自問自答しながらだけれど、僕の中のどこかに彼（オオスミ）がいる感じがして。『こんなデザインはどうかな？』と聞きながら作っているのかもしれない」と語った。

　ストライプインターナショナルは11日、投資ファンドのティーキャピタルパートナーズからの出資を受け入れたと発表した。ティーキャピタルが管理・運営するプライベートエクイティファンドが、創業者の石川康晴前社長や既存株主などからストライプの過半数の株式を買い取る。取得額は非公表だが、一部では有利子負債を含めて300億円と報じられている。コロナの長期化で業績が低迷する中、ファンド主導で立て直しを図る。

　ストライプは非上場ながら「アース ミュージック＆エコロジー」「グリーンパークス」「アメリカンホリック」など国内外に約1500店舗を運営するアパレル大手で、連結業績の売上高は1000億円を超える。コロナ下の21年1月期のストライプインターナショナルの単体業績は、売上高が648億円、営業損失23億円、純損失103億円だった。

　業績悪化を受けて、20年以降は不採算事業の整理を加速した。複数のブランドを終了したほか、20年6月には中国事業から撤退、渋谷で運営していたホテル併設の旗艦店「ホテルコエトーキョー」を今年1月末閉店、ソフトバンクとの合弁会社で運営するECサイト「ストライプデパートメント」を2月末に閉鎖した。