伊藤忠商事（以下、伊藤忠）のグループ会社、伊藤忠ファッションシステム（以下、IFS）の駒谷隆明・社長が4月1日の就任以来初めて会見を開き、今後目指す企業像や抱負を語った。IFSはブランディングカンパニーとして独自のファッションマーケティングの手法を生かし、 企業や商品のイメージを確立させるための戦略設計、コンサルティング、ソリューション提供などを主事業とする。IFSと伊藤忠が作成した伊藤忠の企業広告シリーズは昨年、日経広告賞において2年連続、3回目の大賞を受賞している。駒谷新体制下のIFSの新しい使命とは？
―“小さな商社”“リトル伊藤忠”とも評されるが、グループの中でIFSはどんな存在？
駒谷隆明IFS社長（以下、駒谷）：役割の1つを例えるなら、伊藤忠の先鋒隊として相手先企業の懐に入り、情報を取集してフィードバックすること。IFSの事業はもちろん、独自のデータや知見を利用して伊藤忠の新事業に貢献している。右脳で考える知識や感覚の集団だ。伊藤忠の半歩先、一歩先を行く、伊藤忠とは全く違う異色できらりと光る存在でありたい。さまざまなデータを独自に分析し、次のトレンドや需要を的確に導き出す力がIFSの強み。世界でも類を見ない企業だと思う。
―サンフランシスコのバッグブランド「ティンバックツー（TIMBUK2）」などの総輸入元としてブランド事業を行い、熊本県山鹿市で8月4日～9月12日の約40日間行われるシルク開発・販路開拓の推進を目的としたイベント「シルク オン ヴァレー ヤマガ フェスティバル（SILK ON VALLEY YAMAGA FESTIVAL）」に関わるなど、業務領域は幅広い。
駒谷：IFSがカバーする分野は、繊維、ファッション関連だけでなく、化粧品、自動車、家電など多岐にわたり、今もいろいろなプロジェクトが進行している。今の私のミッションの1つは、新規クライアントのさらなる開拓だ。ライフスタイルが多様化する中で、私のコネクションを利用してさまざまな可能性を探っている。ビジネスのポートフォリオを広範囲に強化したい。7月2日、青山にリニューアルした新生ifs未来研究所は、幅広い分野の企業やクリエイターとの交流や情報発信の場として貢献している。
―中でも、力を入れたい事業は？
駒谷：成長市場であるeコマースの企業サポートやブランディングに注目したい。それはこれまでIFSが弱かった領域でもある。そして、パートナー企業との関係は従来の受託型、伴走型ではなく、IFSの知見を生かした提案型とし、一緒に同じゴールを目指したい。
